Ebony

Ebony non c'è più. Ad una settimana dal suo quieto andarsene, voglio ricordare una dolce amica. Amava giocare, Ebony. Aveva un bastone improvvisato che si portava sempre appresso quando correva nei verdi spazi sconfinati dei parchi nei sobborghi di Sydney. Era intelligente, Ebony. Come solo le creature speciali sanno essere. Ogni tanto aveva delle discussioni con il gatto di casa, ma in fondo si volevano bene.

Ebony, a nove anni eri diventata improvvisamente cieca. Ma non avevi perso la tua voglia di vivere e di giocare. Del resto, la vista era il tuo senso meno necessario, meno sviluppato. Orecchie e naso impareggiabili supplivano egregiamente alla inopinata privazione degli occhi. Non sbagliavi un passo, né mancavi di riconoscere un amico in visita, sebbene non mi vedessi. Sapevi sempre chi ero, dalla voce e dalle carezze. Ti chiamavo sweetie, e tu mi identificavi senza errore ogni volta, cercando la fonte di quel suono familiare e uggiolandomi festosa.

Il tuo faro e compagno di viaggio, Steve, con la sua sensibilità superiore, aveva adattato il tuo piccolo mondo alla nuova condizione. Gli spigoli e i bordi dei mobili di casa avevano delle protezioni morbide. Un grosso panchetto antiscivolo aiutava a salire in macchina più facilmente, a non battere il naso da qualche parte. Il tuo pranzo era ora servito in una ciotola posta su un rialzo, per agevolarti la deglutizione. Le scale per il piano di sopra, tortuose, avevano una barriera, perché sapevi ancora salirle, ma poi non riuscivi più a scenderle. Era tutto come prima. Quasi. Steve mi aveva colpito moltissimo, con due affermazioni opposte: è sempre felice, nonostante la cecità (ed era vero). Ma c’è una cosa che mi manca un sacco. Non dimena più la coda dalla contentezza, come quando mi vedeva tornare a casa prima.

Ebony era il pastore tedesco di Steve, appassionato di cani e mio amico australiano. Ho ricevuto un triste messaggio: non rivedrò più Ebony, quando tornerò in Australia la prossima volta. Ciao, dolce e pelosa amica. Mi hai regalato dei momenti sereni. Ed in fondo è tutto quello che conta, nella vita. Buon riposo, Ebony.

Ebony is no more. One week from her quiet demise, I want to eulogise a sweet friend. She loved to play. She had a stick that she always carried around, running in the green, endless spaces of the parks in Sydney outskirts. She was witty. Like all the special creatures. Every now and then she had some small dispute with the home cat, but deep inside she liked that little furry ball with claws.

Ebony, at nine you suddenly became blind. But you did not lose your joy of living and playing. Your sight was your least necessary sense. Finest ears and unbeatable nose made up for your unexpected blindness. You never missed a step, nor you failed to recognise a visiting friend from far. You always knew who I was, from my voice and the feeling of my pats. I called you sweetie, and you whined back at me, looking for the source of that familiar sound.

Your beacon and life mate, Steve, with his unique sensitivity, had adjusted your little world to the new frailty. Sharp edges on walls and furniture now sported soft, spongy shields. A big, carpeted bench helped you jumping into the car, and saved your muzzle from hitting around. Your food was served in the usual bowl, only raised for you to find it easily. The stairs were fenced, because you still knew how to climb them but stumbled when trying to come back down. Everything was like before. Almost. Steve amazed me with two remarks: she’s still happy, regardless of her blindness (how true!). What I miss most is her wagging the tail, as she did when she could see me in the past.

Ebony was Steve’s German shepherd. I received a sad message from Down Under: I won’t see Ebony, next time I go to Australia. Farewell, my sweet furry friend. We shared a few, happy moments. Isn’t this all that really matters, in life? R.I.P., Ebony.